Kenkiin täytyy jättää jalkaterän liikettä varten ns. käyntivara, joka lisätään jalkaterän pituusmittaan. Aikuisten kenkiin suositellaan 1-1,5 cm:n käyntivaraa kenkien käyttötarkoituksen mukaan (kesäkenkiin vähemmän kuin talvikenkiin, joita käytetään yleensä paksumpien sukkien kanssa). Avokärkisiin sandaaleihin riittää 0,5-0,7 cm. Vibram Fivefingers on kenkämerkki, johon tavanomainen käyntivaraohje ei päde. Tarkistathan mallin mittataulukosta sopivan koon jalkateräsi mitan perusteella.
Lasten jalat kasvavat nopeasti, joten kenkiin täytyy jättää myös kasvuvaraa. Lapsen jalkaterä kasvaa keskimäärin 2–3 numeroa vuodessa. Sopiva käynti- ja kasvuvara lasten kenkiin on 1,2-1,7 cm, talvikenkiin maksimissaan 2 cm. Liian suuri kasvuvara tekee kengistä kömpelöt, mikä vaikeuttaa lapsen liikkumista. Käynti- ja kasvuvara täytyy suhteuttaa myös lapsen jalan kokoon: pienimmille lapsille riittää vähemmän, sillä heidän jalkateriensä pituuteen verrattuna esimerkiksi 1,7 cm:n ylimääräinen tila kengän kärjessä on suhteessa enemmän kuin isommalla lapsella.